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May 14, 2023

Isso é droga! Os cervejeiros dos EUA em alta

Como australiano, não há nada de normal em comprar maconha na Califórnia. Você

Como australiano, não há nada de normal em comprar maconha na Califórnia. Você entra em uma loja com um nome que soa vagamente como se vendesse produtos orgânicos ou produtos para a pele, apenas para ser saudado por um membro da equipe com um sorriso largo que está ansioso para orientá-lo através de uma dúzia de variedades com nomes como Kush Mountains, Space Pop e Grape Macaco.

"Você está ciente do nosso programa de fidelidade?" um membro da equipe me pergunta.

Acho que os adolescentes em frente à Flinders Street Station nunca ofereceram tal serviço.

Você também nem compra maconha; você compra flores, gomas, cera, vapes ou, potencialmente, um refrigerante, cerveja sem álcool ou água com gás feita com THC.

Ao longo de vários anos, o THC – a substância psicoativa da cannabis que faz você se sentir chapado – foi legalizado para uso recreativo em toda a América. O mesmo acontece com o outro canabinóide conhecido da planta, o CBD, que também é usado para tratar uma ampla gama de problemas médicos, incluindo depressão, inflamação e convulsões.

Federalmente, é uma planta que permanece ilegal e a legislação estadual é complexa, o que deixa os empresários do setor em expansão navegando em uma teia heterogênea de leis.

Keith Villa é um desses empresários. Por 32 anos, trabalhou na Molson Coors, onde se concentrou no desenvolvimento de novos produtos; notoriamente, Keith criou Blue Moon. Depois de deixar a grande cervejaria em 2018, ele logo fundou a CERIA Brewing Company com sua esposa Jodie - um longo projeto de pesquisa tanto em termos de legislação quanto de fabricação de cerveja.

O estado natal de Keith, Colorado, foi o primeiro, ao lado de Washington, a legalizar o uso recreativo da maconha. Agora é legal em 23 estados, assim como em Washington DC, mas, na realidade, o THC é vendido abertamente em muito mais partes do país (incluindo o conservador Tennessee, como mostra a foto de um restaurante de Nashville no início deste artigo). Mas mesmo entre os estados onde o THC está amplamente disponível, devido às leis federais, você não pode enviar produtos de cannabis além das fronteiras estaduais.

"Como é federalmente ilegal, não pode cruzar uma fronteira estadual", Keith me diz.

"Para todos os efeitos, a fronteira é invisível, basta atravessá-la. Mas ainda assim, como produtor, não podemos cruzar essa linha."

O que permanece ilegal em todos os lugares é adicionar qualquer canabinóide (que inclui THC e CBD) a qualquer tipo de álcool, portanto, a variedade de cervejas da CERIA é sem álcool.

Além de seus anos de experiência como cervejeiro, Keith diz que seu interesse em criar bebidas de cannabis semelhantes à cerveja surgiu devido ao declínio do fumo, bem como ao fato de que as pessoas há muito desejam e continuam a alcançar uma bebida na mão.

“A principal coisa que queríamos fazer era criar um produto na indústria da cannabis que as pessoas pudessem desfrutar e que fosse socialmente aceitável”, diz ele.

Embora a cannabis esteja na mesma família de plantas que o lúpulo, Cannabaceae, a fabricação de cerveja com ela não é simples. Por um lado, adicioná-los como lúpulo seria extremamente caro devido à quantidade de produto que você perde.

"Eles tendem a grudar na parede da chaleira", diz Keith. "Então, o pouco que resta é transferido para a fermentação e alguns deles grudam no fermento. fica preso lá também, então quando ele entra no pacote você já perdeu talvez 70 ou 80 por cento dele."

Keith diz que o CBD e o THC também não se misturam naturalmente com a cerveja, o que significa que eles precisam ser solúveis em água ou emulsionados – ou forçados a se unirem com um agente – para que se tornem um. (Se você já errou em fazer molho holandês, terá uma ideia do que ele está falando.)

“Você tem que descobrir como colocar cannabis na bebida porque a cannabis é uma substância oleosa que não entra em bebidas à base de água”, acrescenta.

É um processo que Keith aborda em detalhes em seu livro Brewing With Cannabis, publicado pela Brewers Association em 2021. O livro cobre a história da cannabis e da fabricação de cerveja na América, juntamente com técnicas para adicionar o lado quente ou frio ao preparar e receitas orientando cervejeiros caseiros que desejam fazer cerveja forte com maconha (que inclui um aviso substancial no prólogo).