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Nov 26, 2023

Seattle divulga plano para reduzir a poluição climática causada por edifícios

Quando questionados sobre as causas da mudança climática, a maioria pode imaginar carros, carvão

Quando questionados sobre as causas da mudança climática, a maioria pode imaginar carros, minas de carvão e usinas elétricas. Mas menos consideram os edifícios que ocupamos. No entanto, nossos edifícios representam uma parcela considerável das emissões que aquecem o planeta.

Em todo o país, edifícios residenciais e comerciais respondem por cerca de 13% das emissões anuais de aquecimento do planeta. Isso é mais, até, do que o setor agrícola. Em lugares como Seattle, onde temos uma utilidade neutra em carbono e quantidades limitadas de agricultura, os edifícios (contando o setor industrial) respondem por uma fatia ainda mais significativa das emissões anuais: 37%. O setor de construção em Seattle perde apenas para o setor de transporte, impulsionado pelos carros que entopem nossas ruas mal projetadas.

Essa realidade, e o fato de que é improvável que os edifícios existentes façam atualizações de redução de emissões até que seja necessário, está colocando a cidade de Seattle na posição de pressionar os proprietários de edifícios a reduzir as emissões o mais rápido possível. No final do mandato da ex-prefeita Jenny Durkan, ela emitiu uma ordem executiva para o Escritório de Sustentabilidade e Meio Ambiente (OSE) exigindo que eles estabelecessem padrões para todos os grandes edifícios da cidade, o que forçaria o setor de construção a reduzir o carbono. Nos últimos dois anos, a equipe de construção da OSE fez exatamente isso. O processo, no entanto, tem sido tudo menos simples.

Para aqueles de nós não envolvidos nas nuances do desenvolvimento de políticas, mas mesmo assim fortemente investidos em seus resultados, parece bastante simples para a cidade estabelecer padrões rígidos e ambiciosos que forçariam grandes edifícios em toda a cidade a atingir a neutralidade de carbono o mais rápido possível. quaisquer que sejam os obstáculos financeiros, porque o mercado deve se adaptar às realidades planetárias, ou perecer, junto com o resto de nós.

Na realidade, os funcionários da cidade enfrentaram o desafio de equilibrar o feedback das partes interessadas que representam proprietários de edifícios, sindicatos, defensores do clima e outros. Esses diferentes segmentos não apenas contribuíram com comentários conflitantes, como também existem divergências dentro de alguns grupos de partes interessadas.

A OSE começou a se envolver com o público assim que o então prefeito Durkan enviou a Ordem Executiva. No ano seguinte, a equipe da OSE realizou duas reuniões de casa aberta, seis reuniões com um grupo consultivo técnico multitalentoso, seis reuniões com um grupo consultivo de habitação acessível liderado pelo Consórcio de Desenvolvimento Habitacional e uma variedade de reuniões a portas fechadas com várias partes interessadas. . Com essa contribuição, a equipe da OSE desenvolveu um rascunho inicial da política e, entre o final de 2022 e o primeiro semestre de 2023, envolveu ainda mais as partes interessadas.

As reuniões iniciais esclareceram o escopo da política, mas também revelaram as tensões que colocariam a equipe de construção da OSE no meio de um cabo de guerra entre proprietários de edifícios, sindicatos e defensores do meio ambiente.

O primeiro esclarecimento que surgiu foi que, para realmente cumprir a meta declarada na ordem executiva - reduzir as emissões dos edifícios - a política precisa ir além de uma política estadual semelhante que visava o uso de energia nos edifícios. Foi exatamente isso que a equipe da cidade fez.

Jonny Kocher, gerente de edifícios livres de carbono no Rocky Mountain Institute (RMI), tem apoiado a defesa ambiental com uma análise contínua da política de padrões de desempenho de emissões de edifícios conforme ela vem se desenvolvendo.

“O código do estado de Washington garantirá que as pessoas não façam eletrificação ineficiente”, disse Kocher. "Mas o padrão de desempenho de edifícios do estado de Washington não fala sobre emissões, então não chega ao cerne do problema, que é o clima."

Como a política de Seattle visa explicitamente as emissões de edifícios, Kocher disse que "na verdade, elas se complementam muito bem".

Embora esse foco tenha recebido apoio imediato de grupos ambientais como Sierra Club e Climate Solutions, nem todos ficaram entusiasmados ao ver a cidade enfatizando a eletrificação de edifícios. Embora o MLK Labor tenha aprovado uma resolução em apoio ao BEPS, outros sindicatos como o UA Local 32 e o LiUNA expressaram preocupação de que, embora a política possa criar entre 150 e 270 empregos todos os anos, o foco na eletrificação levaria a uma perda lenta, mas constante, de empregos para os canalizadores de gás em seus sindicatos.