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Mar 29, 2023

Demolição da fábrica de Newburyport MA Sequens começará na quinta-feira

A demolição da antiga fábrica farmacêutica Sequens em Newburyport,

A demolição da antiga fábrica farmacêutica Sequens em Newburyport, Massachusetts, foi adiada até quinta-feira.

O primeiro dos dois grandes contêineres de armazenamento de produtos químicos foi totalmente drenado na terça-feira, e o trabalho para drenar o segundo tanque foi concluído na tarde de quarta-feira, disse o chefe dos bombeiros de Newburyport, Stephen Bradbury, em um comunicado. O local agora será entregue a uma equipe de demolição privada, com supervisão do Departamento de Obras da cidade.

A equipe de demolição deve começar a derrubar o prédio de aço na quinta-feira, dois dias depois do inicialmente previsto.

A explosão da semana passada na fábrica de Seqens arrancou o telhado do prédio e espalhou detritos a até 250 metros das instalações. Um trabalhador foi morto e outros quatro ficaram feridos na explosão. A pessoa que morreu foi identificada como Jack O'Keefe, 62, de Methuen, de acordo com a promotoria do condado de Essex.

O trabalho foi temporariamente interrompido no local de Sequens como precaução na segunda-feira, depois que ventos fortes causaram o deslocamento das paredes do prédio de metal.

O que resta do prédio está sendo sustentado por um grande guindaste. Durante uma reunião entre bombeiros, materiais perigosos e funcionários da construção na manhã de terça-feira, foi decidido que as condições eram seguras o suficiente para a retomada do trabalho.

A explosão aconteceu por volta da 1h do dia 1º de maio, disseram autoridades. O vídeo mostrou a maior parte do telhado arrancado de um prédio, marcando pelo menos o terceiro problema de segurança na fábrica desde 2020.

A fumaça do incêndio atingiu uma área praticamente despovoada, de acordo com o Departamento de Proteção Ambiental do estado, e o monitoramento da qualidade do ar perto do local até agora não detectou riscos. As hidrovias da região também estão sendo monitoradas.

A fábrica fica a pouco mais de 30 milhas ao norte de Boston e teve uma série de problemas ao longo dos anos - levando os senadores americanos Edward Markey e Elizabeth Warren de Massachusetts e o deputado americano Seth Moulton - em cujo distrito a instalação está localizada - a escrever uma carta para a empresa na quinta-feira exigindo uma prestação de contas completa do que aconteceu.

"Esta explosão é apenas o mais recente desastre evitável nesta instalação, após anos de graves violações de segurança, multas múltiplas e outras explosões", disseram os legisladores na carta. “Escrevemos buscando a explicação de por que este último incidente ocorreu e como, após anos de multas e ações de fiscalização regulatória, Seqens poderia ter permitido que condições inseguras persistissem”.

A explosão de quinta-feira torna "dolorosamente aparente que sua empresa falhou em criar qualquer cultura de segurança significativa ou eficaz", disse a carta.

A Sequens disse em comunicado na semana passada que está focada na segurança dos funcionários. “Nós nos esforçamos para seguir as melhores práticas e diretrizes regulatórias e implementamos protocolos e procedimentos de segurança para evitar que incidentes como esse ocorram”.

Um incêndio químico no prédio em junho de 2021 enviou fumaça pelas aberturas do telhado e levou uma equipe de materiais perigosos a responder, de acordo com um comunicado do corpo de bombeiros na época.

Em 2020, as autoridades disseram que uma reação química causou uma série de explosões na usina. Isso aconteceu um ano depois que a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional encontrou violações "sérias" na forma como a empresa gerenciava produtos químicos altamente perigosos, de acordo com registros online da agência.

A fábrica também foi citada pela OSHA por violações de segurança no local de trabalho e, em 2019, pagou uma multa de mais de US$ 50.000 para encerrar as acusações da Agência de Proteção Ambiental de que ela violou as leis de resíduos perigosos.

A Associated Press contribuiu para este relatório.